
美联储主席鲍威尔的任期本月结束。按常理,他卸任后应完全退出美联储,包括不再担任美联储理事。过去78年里,历任美联储主席都是如此行事,即一旦卸任就与美联储彻底断绝关系。

然而,鲍威尔在4月底做出一个令人吃惊的决定:宣布卸任美联储主席后继续留任美联储理事。这一举动打破了长达78年的惯例,引起了外界广泛关注。鲍威尔解释说,当前情况使他决定继续留任美联储理事。
当前的情况是美国总统老特试图掌控美联储。鲍威尔的决定让老特的计划受挫,因为鲍威尔作为美联储理事的任期将持续到2028年。此前,美联储7名理事中有3名支持老特,4名反对。如果鲍威尔离开,老特将有机会安插自己人,从而掌控美联储。现在鲍威尔的决定使得这种可能性消失,老特对此非常不满,讽刺鲍威尔找不到工作才继续留在美联储。
有人认为鲍威尔的决定体现了美国的法治成熟,但这种观点忽略了美联储的独特性质。美联储是美国中央银行,但实际上是一个私人机构,由12家美国银行组成。其他国家的中央银行通常是政府机构,而美联储则掌握在私人手中,拥有发行货币和制定货币政策的权力。
美联储通过其货币发行权和货币政策对美国经济进行控制。尽管美联储主席由总统提名,但一旦上任,总统对其运作无从干涉。因此,美联储在美国政治体系中具有相当大的自主权。甚至有人说,美联储主内,美国政府主外。这意味着美联储真正控制着美国国内经济,而政府更多关注对外事务。
下一任美联储主席凯文沃什也是老特任命的,但他也表示将保持美联储的独立性。这表明即使是由总统提名的人选,也会倾向于维护美联储的独立地位。
历史上有多位美国总统试图掌控美联储,但均未成功。艾森豪威尔、罗斯福和肯尼迪都曾尝试,但最终未能如愿。特别是肯尼迪签署第11110条行政令试图绕过美联储发行货币,结果被暗杀。此后,多位总统不敢再打这个主意。
老特在第二个总统任期内公开表示要掌控美联储,但遭到强烈反对。美联储作为私人银行联合体,不可能轻易放弃其权力。因此,鲍威尔和老特之间的争执实际上是权力之争,而非个人恩怨。
在这种情况下,美联储仍能保持其独立性,并继续掌控美国经济。美联储通过其权力不仅影响美国经济,还对全球经济产生重大影响。归根结底,美联储为资本服务,追求利润最大化。
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